Antarktida planetimizin sirli qitələrindən biridir. Qütbün ətrafında, dünyanın cənub hissəsindədir. Antarktida ərazisi baxımından Avropadan daha böyükdür, lakin torpaqları insansızdır.
1. Kəşf üçün uzun yol
Böyük coğrafi kəşflər dövründə, avropalılar qədim səyahətçilərdən miras qoyduqları varlıqlarına inamla nəhəng bir cənub qitəsi axtarırdılar. Gizli qitə ilə bağlı fikirlər gerçəklikdən uzaq idi və yeri gerçəkdən xeyli şimal olduğu düşünülürdü. 1501-ci ildə Amerigo Vespucci Cənub Qütbünə doğru hərəkət etdi, lakin soyuq o qədər güclü idi ki, gəmiləri Müqəddəs George adasından kənara çıxmadı.
1773-cü ildə James Cook daha da üzdü və hətta dünyada ilk dəfə Arctic Circle-dən keçdi. Lakin üzən buz kütlələri səbəbindən ekipaj daha sonra qitəyə yaxınlaşa bilmədi.
Bu, yalnız yarım əsr sonra baş verdi. 1820-ci ildə, Rus kəşfçiləri Thaddeus Bellingshausen və Mixail Lazarevin rəhbərlik etdiyi bir ekspedisiya Antarktidanın cizgilərini gördü, ancaq üzərinə düşə bilmədi. İnsanlar ilk dəfə buzla örtülmüş qitəyə yalnız 1895-ci ildə daxil oldular.
2. Ən soyuq
Antarktidada qurunun yalnız 0.3% -i dondurulmayıb. Qalınlığı 4500 m-ə çatır, buz olduğundan Antarktida buz günbəzinə bənzəyir. Torpağa o qədər basır ki, materik 500 m batdı.
3. Ən yüksək
Güclü buz örtüyü sayəsində Antarktida Yer üzündə ən yüksək qitə sayılır. Qitələrin qalan hissəsindən demək olar ki, üç dəfə yüksəkdir. Qalın buzunun altında hündürlüyü 4 min km-dən çox olan yaylalar və silsilələr gizlidir. Antarktidanın ən yüksək nöqtəsi Vinson Massifdir (4893 m).
4. Ən soyuq
Antarktida ən soyuq qitə adına aiddir. Buz günbəzinin ortasında dünya soyuq qütbü var. Qışda şaxtalar -90 ° C-yə, yayda isə yalnız -20 ° C-yə qədər çata bilər.
5. Ən quru
Antarktida ən quru qitədir, lakin hamısı deyil, yalnız Quru Vadilərdir. Son 2 milyon ildə yağış yağmadığı buzsuz ərazilərə belə adlanır. Güclü küləklər bütün nəmləri buxarlayır. Təəccüblüdür ki, planetin ən quraq yerində buzla örtülmüş gölməçələrdə hələ də həyat - bakteriya və yosun var.
6. Ən təmiz
Antarktidanın genişliyi təmiz və insan tərəfindən toxunulmamışdır. Orada qütb stansiyalarından başqa heç bir infrastruktur yoxdur. Bunun sayəsində ən təmiz qitə sayılır. Bundan əlavə Antarktida nüvəsiz bir bölgə elan edildi. Bunun üzərində nüvə enerji blokları tikilmir və nüvə mühərrikli gəmilərin sahil sularına girişi qadağandır.
7. İki zidd
Bir çox insan Antarktida ilə Arktikanı tez-tez qarışdırır və bəziləri onları eyni coğrafi obyekt hesab edir. Onları qarışdırmaq həqiqətən asandır. Buna bənzər adlar, qarla örtülmüş buzlaqlar, soyuq iqlim asanlaşdırır. Ancaq bunlar təkcə coğrafi baxımdan deyil, əksinədirlər. Əgər Arktika okeanı bağlayan əbədi bir buzdursa, Antarktida 14 milyon km² ərazini tutaraq həqiqi bir qitədir.
